むし暑いですね｡


夏の夜は寝苦しいですね｡


それに加えて夜の蚊の存在は､

さらに深い眠りを妨げてくれます｡



そろそろ蚊取り線香が必要です｡


いまはﾍﾞｰﾌﾟなどが主流ですが､

ぼくが子どものころは､除虫菊を使った蚊取り線香でした｡


蚊取り線香といえば渦巻き型ですね｡

でも､かつてその形状は｢粉末状｣と｢棒状｣だったそうです｡


その当時は､

粉末だと風がふいて飛び散ってしまう｡

棒状のものだと倒れやすい｡



ということで､蚊取り線香による火災もあったそうです｡




｢もっと安全な蚊取り線香が作れないか？｣



と考えていたのが､

大日本除虫菊株式会社の創業者である上山英一郎さん｡



あるとき､上山さんの奥さんが､

倉庫の中で｢とぐろ｣を巻いたﾍﾋﾞを発見します｡



その蛇のとぐろから閃いて､蚊取り線香を渦巻きにしたそうです｡



渦巻きにしたことで､粉末や棒状に比べて燃焼時間が長くなり､

皿に置いて使用するため倒れる心配がない｡



風にふかれても大丈夫｡

そして何よりｺﾝﾊﾟｸﾄ｡



なんとすばらしい発明でしょう｡




でもどうして､

金鳥（ｷﾝﾁｮｳ）のﾏｰｸは､ﾆﾜﾄﾘなのでしょうか｡


創業者の上山社長には､ある信念がありました｡


それが､

｢鶏口と為るも牛後と為る無かれ｣

という言葉でした｡


司馬遷によって編纂された中国史上初の歴史書に

｢史記｣というのがありますが､

そのなかの ｢蘇秦伝｣に出てくる言葉です｡


中国戦国時代の遊説家であった蘇秦（そしん）は､

｢韓｣｢魏｣｢趙｣｢燕｣｢楚｣｢斉｣の王たちに同盟を結ばせました｡


そして大国｢秦｣に対抗すべきであると説いたのです｡


｢それぞれ小国であっても一国の王としての権威を保つべきだ｡

秦に屈服するな｣


ということを伝えました｡


それが､

｢鶏口と為るも牛後と為る無かれ｣

という言葉です｡


秦に屈して牛の尻尾のように生きるのではなく､

小さくとも､鶏の頭（ｶｼﾗ）になるべきである｡


その重みのある言葉に､各国の王たちは気概をひとつにしたのです｡



大きな集団の一員になってしまうより､

どんな小さな集団であっても､

そのﾄｯﾌﾟになっているほうがいい｡



この信条をもった英一郎さんは

｢除虫界のﾄｯﾌﾟになろう｣

と考えて『鶏口と為る』の意味を込め､

ﾆﾜﾄﾘをﾓﾁｰﾌにしたのです｡


金鳥の｢商標｣が登録されたのは明治43年（1910年）｡

ちょうど100年前なんですね｡